Spectaculair zwangerschapsmiddel

Richard Former prees zich gelukkig. Zijn nieuwe baan bij de Anchorage Times was het neusje van de zalm. Als redacteur Wetenschapsnieuws kreeg hij bijzondere projecten. Twee weken was hij nu aan de slag. Eergisteren een artikel over de zeehondenjacht. Met een boot van de kustwacht was hij meegevaren, hij had zelf alle interviews gedaan. De ontbrekende details fantaseerde hij er gewoon bij. Tegenwoordig was dat zo gepiept, een beetje 'googelen' en hupsakee... Gisteren weer zo'n idiote opdracht. Met een vliegtuig dat kort van de radar verdween, was iets vreemds aan de hand. Bij de landing in Anchorage stapten mannen met baarden uit, vergezeld van zwangere vrouwen. 'Richard, ik wil de primeur, begrijp je. Misschien is de CIA er wel bij betrokken. Zoek het helemaal uit.' Dat zei Victor, zijn chef. Dankzij zijn perfecte contacten, wist hij door te dringen tot dicht bij de aankomstslurf op Achchorage Airport. Navraag bij de de luchtverkeersleiding leverde niets op.

Op zijn vragen volgt overal een ontkennend hoofdschudden. Totdat hij tussen de passagiers Philip McAndrew ontdekt. Van Philip weet hij dat hij betrokken is bij de geheime missies. Hij heeft ook inzage in allerlei belangrijke persoonsgegevens. Dit moet bijzonder zijn. Een veiligheidsagent van de luchthaven verspert hem resoluut de weg. Onverrichter zaken keert hij terug naar zijn werkkamer. Er was altijd nog Google. Na enig zoeken ontdekt hij dat in Anchorage met zijn 280.000 inwoners altijd bijzondere dingen gebeurden. Na nog een telefoontje kan hij een vaag beeld krijgen. Er schijnt een farmaceutische industrie in Silicon Valley bij betrokken te zijn. Even later weet hij dat het om PPS inc. Pregnant Pharmaceutic Services gaat.

Dan gaat hij van start...
Voldaan loopt Richard de volgende morgen het redactielokaal in. Hij is nauwelijks binnen of Victor McEnvor, zijn chef, staat hem op te wachten. 'Richard, je bent ontslagen. Per direct.
'k Heb al tientallen boze telefoontjes gehad: van de dagbladdirectie en de farmaceutische industie. Hoe haal je het in je hoofd?. Waarop baseer je dat verhaal? ' Victor houdt de ochtendeditie theatraal omhoog. Een grote kop:
Geheime testvlucht brengt zwangere vrouwen naar Alaska' stond met enorme letters op de voorpagina. 'Kijk eens wat je geproduceerd hebt Richard, dit is belachelijk.' Richard pakt het dagblad aan en leest. Inderdaad: zijn verhaal van gisterenavond:

ANCHORAGE - Gisterenavond arriveerde vlucht AZ454 van de Azoren. Aan boord zestien zwangere vrouwen, waaronder vier stewardessen die zich als vrijwillig als proefpersoon hadden aangemeld. Een groep vrouwen kwam huppelend en hoogzwanger uit de slurf. Farmaceutisch concern 'Pregnant Pharmaceutic Services', die het geheime project heeft bekostigd, ontkent alle betrokkenheid. Vermoedelijk wil PPC Inc. met het nieuwe medicijn aantonen dat het mogelijk is alle onvruchtbaarheidsoorzaken weg te nemen. Het product, zowel bij mannen als vrouwen getest, geeft een zeer sterke hormonale bijwerking, vooral bij mannen. Als het spectaculaire zwangerschapsmiddel, dat zijn resultaat nu al bewezen heeft, definitief geproduceerd wordt, kan wereldwijd een hausse aan aanvragen ontstaan...
Victor rukt het dagblad uit zijn handen. 'Je bent ontslagen, Richard. Wat een idioot verhaal. Dit slaat nergens op...'


> Januari-opdracht van 'Het Fantasierijk'
'In de buurt van de Aleoeten verdwijnt vlucht AZ 454 van de radarschermen. De verkeersleiders staan op het punt om alarm te slaan als het toestel plotseling weer opduikt. Later zal onderzoek leren dat het slechts 58 seconden uit beeld is geweest. Toch blijken alle mannelijke bemanningsleden en passagiers bij aankomst in Anchorage lange baarden te hebben. Vier van de vijf stewardessen en twaalf van de vrouwelijke passagiers aan boord zijn zwanger. De zwarte doos registreert alleen de laatste dertig minuten van een vlucht en kan ons dus niets wijzer maken. Datzelfde geldt helaas voor de bemanning en de passagiers. Zij kunnen zich niets bijzonders herinneren.'
Schrijf een verhaal van maximaal 500 woorden (Dat was de limiet)


© Matthijs, 3 februari 2009
Uiteraard: fictie.
Ik vind het fijn als je een reactie achterlaat.

Obamamania

Barack Hoessein Obama, de 44e president van de United States, is hard aan het werk. Het eerste presidentiële besluit dat hij gisteren uitvaardigde, is het sluiten van Guantanomo Bay, het alomstreden strafkamp. Gitmo, in de volksmond genoemd. Barack gaat als een speer. Vooruit wilde hij al vroeg, als je de foto uit zijn jeugd bekijkt. Hij maakt één van zijn beloften uit zijn verkiezingscampagne dus meteen waar. Dat levert werk op voor de Amerikaanse Defensie en juristen. Waar al die gevangenen dan heen moeten, is een volgend vraagstuk. De gedetineerden naar huis sturen is geen optie. Verder krijgt zijn hele 'staff' razendsnel vorm. Op het journaal hebben we Hillary Clinton al zien optreden en de komende week kunnen we denk ik nog wel meer verwachten.

Bij zijn inauguratie, eergisteren, zat de halve wereld aan de televisiebuis gekluisterd. Iedereen kon zien hoe hij de eed aflegde met zijn hand op dezelfde bijbel, waarop president Abraham Lincoln in 1861 zijn ambt aanvaardde.
Het heeft geen zin om enig commentaar te leveren, want alle journalisten en schrijvers hebben alles al uit de kast getrokken om de saillante details toe te lichten. Nieuwssites en allerlei blogs staan bol van de informatie. Daarom beperk ik mijn commentaar maar tot:
Het was een bijzondere dinsdag, met veel bombarie en emoties. Opmerkelijk is wel dat de officiële website van het Witte Huis van de ene op de andere dag is aangepast.George Bush is daar verdwenen. Het lijkt of iedereen hem nu al vergeten is. Zo snel gaat dat met machtswisselingen. Webredacteuren en andere ICT-ers zijn volop aan de slag. Voor hen geen recessie. Er zijn nog meer websites, bijvoorbeeld www.whitehouse.com over het Witte huis, dus informatiebronnen te over. Trouwens, die laatstgenoemde website ziet er qua vormgeving niet uit, maar dat terzijde.

Obama heeft inmiddels wel de salarissen van een aantal stafmedewerkers bevroren en daarmee waren ze het eens, aldus Barack in zijn directe conclusie. Tja, je kunt ook niet anders, want tegenstribbelen heeft geen zin. Het lijkt een krachtig leider en charisma heeft ie zeker. Nu zal de toekomst moeten leren of de adoratie voor de nieuwe leider terecht is. Twee miljoen toeschouwers waren naar Washington gestroomd om het allemaal van dichtbij mee te maken. De meesten die geen VIP-kaart hadden ontvangen, moesten genoegen nemen met het staren op een groot beeldscherm.

Een prachtig verhaal stond eergisteren in het Nederlands Dagblad. Over een studente (ene Sylvia Hollis uit Iowa) die 'slechts' 1.500 km heeft gereisd om achter 'the new leader' aan te gaan. Een soort pelgrimage. Ze zou haar intrek nemen in een hotel op ruim drie uur afstand van Washington en deelt daar een kamer met vier onbekenden. Vervolgens moest ze zich langs ellenlange files en extreme veiligheidscontroles doorwurmen, om de gehele ceremonie vervolgens op een groot televisiescherm in één van de straten in Washington te kunnen volgen. Ze behoorde namelijk niet tot de 240.000 genodigden voor de inauguratie. Ze mocht - evenals duizenden anderen - ook niet naar de parade en niet naar één van de officiële balls. Dus ging ze na het hele spektakel linea recta weer terug. Om pakweg $ 1.500 tot $ 2.000 neer te tellen voor een nachtje in Washington, dat is - zeker met de huidige recessie - in de United States - voor studenten niet weggelegd.
Obama prepareert het volk alvast op vergaande maatregelen. Op de website whitehouse.com kun je wel - als Amerikaan - met de 'Obama Tax Plan Estimator' alvast wel berekeningen maken voor je 'belastingbijdrage'.
Wat een mensen waren er op de been. Een ware 'Obamamania'. Nu, drie dagen later, is iedereen wer overgegaan tot de orde van de dag. Tja, dan zijn wij Hollanders veel nuchterder. Wij kijken gewoon naar het journaal en dat levert prachtige beelden op. Dat, dankzij de journalisten die met hun apparatuur wel dichtbij het platform op the Mall mochten verschijnen. Barack Obama is inmiddels hard aan het werk. Nadat hij op dinsdag jl. zo'n 10 officiële feestjes heeft ingeluid ('Obama and first lady Michelle Obama planned to attend 10 official balls this evening' kopten de kranten), wacht hem het echte werk.
Nu maar afwachten of hij inderdaad de Amerikaanse economie uit het slop kan halen. Dat het een lastige klus zal worden, wordt door niemand betwijfeld.

Foto's: BBCNews (inauguratie), Wereldomroep (Barack als peuter)

© Matthijs, 23 januari 2009
Ik vind het fijn als je een reactie achterlaat.

De supervoordelen van ziekenhuisbezoek

(ofte wel: het vergroten van je parate kennis!)

* Je gaat bijna van de 'kleur' wit houden (onze artsen, co-assistenten en verpleegkundigen zijn herkenbaar aan de 'witte jassen')

* Gratis nieuwe patientenpas; nu met pasfoto!

* Haasten is nooit meer nodig! (De conclusie dat afspraken nog steeds 10 minuten later beginnen, dan je verwacht)

* Je komt met veel technische ervaring en inzicht weer terug: (eindelijk gevonden waar de schakelaars van de dubbele klapdeuren gemonteerd zijn; ik dacht dat ze tegenwoordig overal 'automatisch open gingen met behulp van een infrarood-signaalvoelers; helaas pindakaas).

* Een 'wachtkamer' is echt bedoeld om te wachten

* Je weet meteen waar al die nieuwe voorlichtingsfolders van betaald worden...

* Bevestiging dat het 'leesvoer' inderdaad meer dan een maand oud is en nog steeds van een soort 'Story-gehalte'

* Koffie kun je gratis tappen in de specifieke wachtkamers, in de algemene ruimten niet (vier keer 1 euro voordeel)

* De ontdekking dat 'Arts en Auto' eindelijk is afgevoerd uit de patientenwachtkamer.

* De geruststellende gedachte dat de meeste verpleegsters en assistentes hier 'al heel lang' werken en 'allemaal even lief' lijken (werk je hier al lang? Ja, hoor u hoeft niet bang te zijn dat ik niet kan aanprikken')

* Het fietsen gaat daar veel gemakkelijker dan van huis naar de stad, je blijft waar je bent en hoeft niet door de regen

* In zo'n scanapparaat leer je heel rustig te blijven liggen * Je hebt nooit meer last van claustrofobie * Blauwe vloeistof in je bloed levert per definitie geen blauw bloed op!

* Het inzicht dat je volgende keer een koptelefoon met MP3 speler mee moet nemen voor een ruimer variatie in geluid (je hoort alleen zacht eentonig zoemen van een servomotor)

* Je gaat als een 'lichtend voorbeeld' weer weg

* De 'bijdrage' aan de omzet van de kerncentrale in Petten wordt niet gememoreerd

* Je weet meteen waar je bent: niet op de zaterdagmarkt: medische termen worden - net als bij de tandarts - 'fluisterend' uitgesproken

* een prachtig communicatietraject ontdekt: de mededeling dat 'men geen nadere mededelingen doet'; Dit in tegenstelling tot de tekst op de website: Het Ziekenhuis vindt voorlichting erg belangrijk. Hiermee worden vragen beantwoord en eventuele onzekerheden weggenomen.

* De zorgverzekering ontvangt automatisch een fors notaatje, kan nog net in het budget van 2008 mee.

* Twee euromunt-stukken en papiergeld passen prima in de betaalautomaat (euromunt niet meer toereikend)

© Matthijs, 5 december 2008.
Ik vind het fijn als je een reactie achterlaat.